У короля Иерусалима Ги де Лузиньяна был друг, Рено де Шатийон, которого в мусульманском мире считали ненавистником ислама. Он нападал на мусульманские караваны, грабил и убивал людей. Однажды Рено де Шатийон совершил набег на арабские караваны и взял в плен, в том числе сестру султана Египта Саладина. Саладин потребовал их освобождения, но пленных не отпустили.

Армия Саладина достигла Палестины. Саладин добился успеха и разгромил крестоносцев ещё до начала битвы. Он разбил лагерь недалеко от пустыни Хаттин, где воды было мало, и крестоносцы отравили все источники. Крестоносцы остались без воды.

Мусульмане разгромили дезорганизованную армию крестоносцев. В битве погибло 17 000 крестоносцев. Король Иерусалима Ги де Лузиньян, великий магистр тамплиеров Жерар де Ридфорд, Рено де Шатийон и другие военачальники были взяты в плен. Саладин захватил город Акко и часть Палестины. Шатийон был казнен султаном. Король Иерусалима был отправлен в плен в Дамаск (хотя позже был освобожден).

В битве при Хаттине Саладин захватил Святой Крест, один из нескольких крестов, изготовленных из Креста Христова и хранившихся у царя Иерусалима. Цари Иерусалима часто брали его с собой в сражения.

Саладин приблизился к Иерусалиму. В течение 14 дней жители Иерусалима героически сражались, но их силы были исчерпаны. Наконец, Саладин предложил иерусалимцам сдаться в обмен на их жизни. 2 октября 1187 года Иерусалим был захвачен мусульманами. Действительно, не было резни, как в 1099 году, когда крестоносцы взяли Иерусалим. Некоторые пишут, что Саладин омыл улицы Иерусалима розовой водой вместо крови.

Фактически, он таким образом «очистил» мечети. В обмен на их жизни Саладин взял с христиан большие деньги. Все церкви, кроме Храма Гроба Господня, были превращены в мечети.

Папа Урбан III был очень обеспокоен судьбой Иерусалима и умер от горя. Новый папа, Григорий VIII, примирил европейских монархов, примирил их друг с другом и с городами-государствами и провозгласил новый крестовый поход. Немецкий император Фридрих I Варвар отправился в Святую Землю. Говорят, что Фридрих Барбаросса хотел женить одного из своих сыновей на королеве Тамар.

Фридрих Барбаросса добился многих успехов, но внезапно погиб. Большая часть немцев отступила.

Английский король Ричард I Львиное Сердце, французский король Филипп II Август, австрийский герцог Леопольд V и другие князья отправились в Святую Землю. Начались сражения. Крестоносцы добивались успехов, но не могли прийти к согласию относительно того, кто должен стать королем Иерусалима.

После взятия Иерусалима Саладином в 1187 году Иерусалимское королевство не прекратило своего существования. В 1191 году, во время Третьего крестового похода, после почти двухлетней осады, крестоносцы под предводительством короля Франции Филиппа Августа и короля Англии Ричарда Львиное Сердце захватили город Акко у войск Саладина. Это стало бы хорошей базой для будущего нападения. Крестоносцы хорошо укрепили Акко, и политический и религиозный центр Иерусалимского королевства переместился туда. Город Акко располагался в западной Галилее Израиля, на берегу Средиземного моря.

Ричард Львиное Сердце со своими хорошо вооруженными рыцарями смог добиться успеха в битве с Саладином и нанес тяжелые потери мусульманской армии. Саладин пытался затянуть битву. Ричард Львиное Сердце был вынужден вернуться в Англию — его брат замышлял предательство и намеревался захватить трон. В 1192 году, перед его отъездом, между крестоносцами и Саладином было заключено перемирие: Иерусалимское королевство существовало с городом Акко в качестве его центра, но город Иерусалим остался за Саладином. Христиане, согласно условиям перемирия, получили гарантию неприкосновенности во время паломничества в Иерусалим и другие святые места. Купцы могли торговать и путешествовать мирно.

Незадолго до этого царица Тамар добилась успеха в дипломатических отношениях с Саладином, и грузинам были предоставлены определенные привилегии в Иерусалиме. Эта традиция сохранилась и после этого. Многие пытались спасти Святой Крест. Царица Тамар предложила Саладину огромный выкуп за возвращение Креста, но он отказался.

По словам историка Беха ад-Дина, в 1192 году наш царский двор вновь направил к Саладину посла: «Грузинский посланник обратился к султану с исчерпывающей жалобой относительно земель и монастырей, принадлежащих грузинам в Иерусалиме и его окрестностях. Он жаловался на то, что монастыри и земли были отняты у грузин, и требовал их возвращения». Как мы уже говорили, пакт о ненападении, заключенный Тамар с Саладином, и усилия грузинской дипломатии принесли свои плоды. Сила грузинского государства также поддержала крестоносцев, поскольку соседние мусульмане Грузии не могли помочь Саладину.

Существуют сведения о том, что грузины пользовались определенными привилегиями в Иерусалиме, который был завоеван мусульманами. Хронист Жак де Витри, ставший латинским епископом Акры в 1216 году, приводит очень интересное описание прав грузин в Иерусалиме, который тогда находился в руках мусульман. Де Витри пишет:

«В то время как большинство христиан сталкивались с большими препятствиями при въезде в Иерусалим и проживании в нем, грузины могли свободно передвигаться и жить. Грузины въезжали в Иерусалим верхом на лошадях, с развернутым флагом, и от них не требовалось платить пошлину, которая была обязательной для всех остальных христиан».

Нашей почтенной Тамар пришлось править в сложной геополитической обстановке и в условиях деятельности самых талантливых политических деятелей. Даже на фоне великих королей и полководцев имя непобедимой королевы сияет особенно ярко – немыслимое событие для того времени, которая без боя добилась того, чего Ричард Львиное Сердце и другие европейцы едва ли могли сделать ценой многочисленных побед.

 Перевод Димитрия Кипиани